Emil Bernhard

Emil Bernhard wurde am 3. März 1881 als Sohn eines Kutschers in Veltheim geboren. und wuchs in einem Waisenhaus auf. Bei den Gebrüder Sulzer AG absolvierte er eine Berufslehre als Dreher. Danach folgten Wanderjahre in Pontarlier und Paris. Nach seiner Rückkehr im Jahr 1908 arbeitete er bis 1918 als Dreher in der Schweizerischen Lokomotivfabrik (SLM). Dort engagierte er sich als Gewerkschafter und war von 1916 bis 1918 Präsident der Arbeiterkommission. 1918 wurde er zum Sekretär des Schweizerischen Metall und Uhrenarbeiterverbandes in der Sektion Winterthur berufen. Danach wurde er zum Bezirksrichter in Winterthur gewählt. Ein Amt, das er zwei Jahre lang ausführte. 1920–1921 politisierte der Sozialdemokrat im Zürcher Kantonsrat. 1921 folgte die Wahl in den Winterthurer Stadtrat und übernahm das Fürsorgeamt.

Emil Bernhard zählte zu den grossen Befürwortern der Eingemeindung. Als Vorsteher des Fürsorgeamtes sah sich Bernhard während seiner Amtszeit von 1921 bis 1946 mit den schweren wirtschaftlichen Krisenjahren konfrontiert. Hohe Arbeitslosigkeit und Spannungen unter der Arbeiterschaft prägten seinen politischen Alltag. 1946 trat er von seinem Amt zurück. Sein Nachfolger wurde Paul Fischer (SP). 

Neben seinem Wirken als Stadtrat engagierte er sich in der Hülfsgesellschaft sowie bei der Fachschule Hard. Nach seinem Rücktritt als Stadtrat im Jahr 1946 wirkte er bis 1964 als Präsident des Mietamtes. Emil Bernhard verstarb am 12. Februar 1964 mit 83 Jahren. 

o.A.: Die Entschlafenen. Emil Bernhard, in: Winterthurer Jahrbuch 1965, S. 209–210.
Schaufelberger, Hans: Die Stadt Winterthur im 20. Jahrhundert, Winterthur 1991, S. 253–254.
Schneider, Willi: Die Geschichte der Winterthurer Arbeiterbewegung, Winterthur 1960, S. 254.